คุณน่าจะเคยได้ยินเกี่ยวกับน้ำมันเครื่อง แต่คุณรู้หรือไม่ว่าทำไมมันถึงมีความสำคัญ แล้วจาระบีล่ะ หรือน้ำมันเกียร์ล่ะ ผลิตภัณฑ์หล่อลื่นเหล่านี้ที่ อาจจะดูคล้ายกัน และใช้เพื่อวัตถุประสงค์เดียวกัน คือ คือปกป้องเครื่องยนต์กลไกจากการชำรุดสึกหรอในแต่ละวัน แต่อะไรคือความแตกต่าง และ ทำไมจึงมีความสำคัญในการขับเคลื่อนในโลกใบนี้ เราขออธิบายให้ฟัง
- แล้วผลิตภัณฑ์น้ำมันหล่อลื่นหรือน้ำมันเครื่องคืออะไร?
น้ำมันกับจาระบี ทั้งคู่ช่วยให้อุปกรณ์จักรกลทำงานได้อย่างราบรื่น เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานและลดการสึกหรอ ทั้งน้ำมันและจาระบีอยู่ในกลุ่มผลิตภัณฑ์หล่อลื่น แต่ต่างกันอยู่เล็กน้อย ส่วนใหญ่แล้วเป็นเรื่องความข้นเหนียว ผลิตภัณฑ์หล่อลื่นส่วนใหญ่ทำจากปิโตรเลียม แล้วจึงเติมตัวเพิ่มสมรรถนะเครื่องยนต์ เช่น สารต่อต้านการสึกหรอหรือสารป้องกันสนิมเข้าไป เพื่อให้เกิดส่วนผสมที่สมบูรณ์แบบในการรักษาเครื่องยนต์และเกียร์ให้อยู่ในสภาพดี
- ผลิตภัณฑ์น้ำมันหล่อลื่นช่วยให้ล้อหมุนได้รอบและลดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์
เมื่อเครื่องยนต์ได้รับการหล่อลื่นอย่างเหมาะสม จะเกิดการเสียดสีน้อยลงระหว่างชิ้นส่วนต่าง ๆ ที่เคลื่อนไหว (นี่เป็นเรื่องจริงสำหรับผลิตภัณฑ์หล่อลื่นที่มีความหนืดสูงหรือต่ำ) หมายความว่ารถยนต์จะสามารถวิ่งได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และเพิ่มอัตราการประหยัดพลังงานถึงร้อยละ 2 นอกจากจะประหยัดเงินที่ปั๊มแล้ว อัตราการประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงที่ดีขึ้นยังช่วยลดก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่รถยนต์ปล่อยออกมาโดยรวมอีกด้วย
- น้ำมันหล่อลื่นสังเคราะห์ดีจริง
น้ำมันหล่อลื่นสังเคราะห์แท้ มอบสมรรถนะและการปกป้องที่ดีกว่าน้ำมันหล่อลื่นธรรมดาหรือน้ำมันหล่อลื่นกึ่งสังเคราะห์ เพราะน้ำมันหล่อลื่นสังเคราะห์ประกอบด้วยส่วนที่ไม่สะอาดหรือเป็นมลทินน้อยกว่า (รักษาเครื่องยนต์ให้สะอาดกว่า) เทียบกันแล้วจะสามารถคงความหนืดได้สม่ำเสมอกว่า และให้การปกป้องเครื่องยนต์จากการสึกหรอได้ยาวนานกว่าน้ำมันหล่อลื่นชนิดอื่น ๆ
- ช่วยทำให้การผลิตพลังงานลมเป็นไปอย่างง่ายดาย
เมื่อพูดถึงพลังงานลม ทุกอย่างเกี่ยวข้องกับการหมุน แต่หากไม่มีการหล่อลื่นอย่างเหมาะสม กังหันลมจะไม่สามารถหมุนได้ ในปัจจุบันผลิตภัณฑ์หล่อลื่นโมบิลช่วยให้กังหันลมกว่า 40,000 ตัว ทั่วโลกยังหมุนอยู่ได้ เอ็กซอนโมบิลและพันธมิตรถึงกับออกแบบรถบรรทุกพิเศษสำหรับประเทศจีน ซึ่งเป็นผู้ผลิตพลังงานลมรายใหญ่ที่สุด เพื่อช่วยให้กังหันลมในที่ห่างไกลของที่นั่นยังคงหมุนได้อย่างราบรื่น
- การเปลี่ยนถ่ายน้ำมันหล่อลื่นไม่ได้เหมือนกันในทุกกรณี
คุณควรเปลี่ยนถ่ายน้ำมันหล่อลื่นบ่อยแค่ไหน? คุณอาจเคยได้ยินว่า 5,000 กิโลเมตรเป็นมาตรฐานที่ดีที่สุดแล้ว แต่ในปัจจุบันนี้ไม่ใช่อีกต่อไป เดี๋ยวนี้มีน้ำมันหล่อลื่นธรรมดามากมายที่สามารถใช้ได้นานถึง 8,000 หรือ 12,000 กิโลเมตร แต่ที่น่าประทับใจกว่านั้น คือ Mobil 1 Annual Protection สามารถใช้ได้นานถึง 32,000 กิโลเมตรหรือเปลี่ยนถ่ายเพียงปีละครั้งเท่านั้น ขึ้นอยู่ที่ว่าอะไรถึงก่อน
ถึงแม้ว่าคุณจะเลือกน้ำมันหล่อลื่นสังเคราะห์ที่ใช้งานได้นาน ความถี่ในการเปลี่ยนถ่ายน้ำมันจะยังคงขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น คุณขับรถไกลมากน้อยแค่ไหน และสภาวะต่าง ๆ ระหว่างการขับขี่ เช่นสภาวะอากาศ เป็นต้น
- เป็นที่รู้กันว่าผลิตภัณฑ์น้ำมันหล่อลื่นคือ “เลือดที่หล่อเลี้ยงรถยนต์”
ทำไมช่างเทคนิคที่ดูแลรถแข่งถึงรักผลิตภัณฑ์หล่อลื่น เพราะนอกจากจะช่วยให้รถแข่งวิ่งได้ตามศักยภาพสูงสุดแล้ว ยังช่วยให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ ถึงสุขภาพของเครื่องยนต์ด้วย ที่ปรึกษาทางเทคนิคของฟอร์มูลา 1 ฌอน ดันเน็ต และดาริโอ อิซโซ เก็บตัวอย่างของน้ำมันหล่อลื่นที่ใช้แล้ว ราวกับแพทย์ที่เก็บตัวอย่างเลือดไปตรวจหาประเด็นสำคัญที่แฝงอยู่ เพื่อที่จะสามารถจัดการได้ก่อนจะเกิดเป็นปัญหาใหญ่ใด ๆ ขึ้นมา
- บินได้ราบรื่นแม้จะอยู่ที่ระดับ 35,000 ฟุต
เครื่องยนต์ของเครื่องบินจำเป็นต้องใช้ผลิตภัณฑ์หล่อลื่นเพื่อให้เที่ยวบินเดินทางได้อย่างราบรื่นและลงจอดอย่างปลอดภัย น้ำมันหล่อลื่นอากาศยานต้องทนทานต่อสภาพการณ์บางอย่างที่หนักหน่วงที่สุดสำหรับผลิตภัณฑ์หล่อลื่นใด ๆ และทนต่ออุณหภูมิที่รุนแรงอย่างความเย็นจัดขนาดลบ 40 องศาเซลเซียส ไปจนถึงร้อนจัด 180 องศาเซลเซียส เอ็กซอนโมบิลใช้เวลาเกือบหนึ่งทศวรรษในการพัฒนาและทดสอบน้ำมันหล่อลื่น Mobil Jet Oil 387 ซึ่งเป็นน้ำมันชนิดเดียวกับที่ใช้ในเที่ยวบินพาณิชย์ที่บินโดยไม่หยุดพักเป็นระยะทางไกลที่สุดของโลก จากสนามบินชางงีของสิงคโปร์ถึงสนามบินนานาชาติลิเบอร์ตี้ที่เนวารค์ มลรัฐนิวเจอร์ซี
- สีไม่ใช่เรื่องสำคัญ
ถึงจะเปลี่ยนสี แต่จาระบีก็ยังทำงานได้เหมือนเดิม ผู้ผลิตเติมสีย้อมเพื่อช่วยให้ผู้ปฏิบัติงานแยกผลิตภัณฑ์ออกจากกันได้ เพราะมักมีการใช้งานจาระบีชนิดต่าง ๆ ในส่วนต่าง ๆ ของเครื่องยนต์
- ยังคงต้องมีต้องใช้อย่างต่อเนื่อง
ความต้องการผลิตภัณฑ์หล่อลื่นยังคงเติบโตต่อไป เพราะมีเทคโนโลยีใหม่ ๆ อย่างกังหันลมและรถยนต์ไฟฟ้า รวมทั้งการใช้งานแบบดั้งเดิมอย่างในอุปกรณ์แปรรูปอาหารและเครื่องยนต์เรือ เกิดขึ้นมา
