คาดว่าความต้องการพลังงานในประเทศแถบเอเชีย-แปซิฟิกจะเพิ่มขึ้น อันเนื่องมาจากจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น และมาตรฐานการครองชีพที่ดีขึ้น ขณะเดียวกัน หลายประเทศในภูมิภาคนี้ได้ตั้งเป้าหมายที่จะมีความเป็นกลางทางคาร์บอน (ลดการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์สุทธิเท่ากับศูนย์) ภายในสองสามทศวรรษนี้ เพื่อให้เป็นไปตามความตกลงปารีส
ธุรกิจต่าง ๆ รวมทั้งเอ็กซอนโมบิล กำลังพัฒนาเทคโนโลยี่เพื่อตอบสนองการลดการปล่อยคาร์บอนต่ำลง เช่น พลังงานลมและแสงอาทิตย์ รวมถึงการใช้เทคโนโลยี อย่างการกักเก็บคาร์บอนที่ปล่อยออกมา หรือ CCS เพื่อลดการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์
เอ็กซอนโมบิลเปิดตัวธุรกิจใหม่ซึ่งเป็นทางออกเรื่องคาร์บอนต่ำไปก่อนหน้าในปีนี้ เพื่อให้ความสำคัญกับ CCS โดยมุ่งไปที่ภาคส่วนที่มีการปล่อยก๊าซสูง และลดการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ได้ยากเป็นพิเศษ เช่น โรงไฟฟ้าและอุตสาหกรรมการผลิต
CCS ทำงานโดยกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ที่อุตสาหกรรมต่าง ๆ ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศ แล้วนำมันกลับคืนเข้าไปในพื้นดิน โดยอัดลึกลงไปในชั้นหินที่ก่อตัวทางธรณีวิทยา เพื่อการกักเก็บอย่างปลอดภัย มั่นคงและเก็บได้ยาวนาน
“มันเป็นเทคโนโลยีที่จำเป็นสำหรับลดการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์โดยมีค่าใช้จ่ายสำหรับสังคมต่ำที่สุด” ฟาติห์ ไบรอล กรรมการบริหารของหน่วยงานพลังงานระหว่างประเทศกล่าว
“ถ้าไม่มี CCS เป็นส่วนหนึ่งของวิธีแก้ปัญหา การทำให้ได้ตามเป้าหมายเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศของโลก จะเป็นไปไม่ได้เลยในทางปฏิบัติ” เขากล่าว
การบรรลุเป้าหมายเหล่านี้ ควรได้รับการสนับสนุนด้านนโยบาย ซึ่งจะช่วยกระตุ้นการลงทุนที่จำเป็นต่อการดำเนินงาน CCS ในจังหวะและขนาดที่จะเป็นไปตามเกณฑ์มาตรฐานของความตกลงปารีส รัฐบาลควรจัดให้มีสภาพแวดล้อมทางกฎหมายและการควบคุมที่ยั่งยืน และนำนโยบายที่จะช่วยให้เกิดการลงทุนเกี่ยวกับ CCS โดยตรงมาใช้ให้เกิดผล รวมทั้งให้สิ่งจูงใจต่าง ๆ เหมือนกับที่ความพยายามอื่น ๆ ในการลดการปล่อยก๊าซเคยได้รับ
การกำหนดราคาตลาดคาร์บอนจะมีส่วนสำคัญ โดยทำให้เกิดความชัดเจนที่จำเป็น และความมั่นคงที่ต้องมีเพื่อขับเคลื่อนการลงทุน
ผู้นำในการพัฒนา
เอ็กซอนโมบิลมีประสบการณ์นานกว่าสามทศวรรษในเทคโนโลยี CCS เราเป็นบริษัทแรกที่กักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ได้มากกว่า 120 ล้านเมตริกตัน เท่ากับการปล่อยก๊าซของรถยนต์กว่า 25 ล้านคันตลอดระยะเวลา 1 ปี เราสามารถดักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ได้ถึง 40% จากปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ของมนุษยโลกที่ดักเก็บได้หมด
ธุรกิจที่เป็นทางออกเรื่องคาร์บอนต่ำจะได้ใช้ประโยชน์จากประสบการณ์ของบริษัทในการผลิตไฮโดรเจนอีกด้วย ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานอีกแหล่งหนึ่งที่น่าจะมีบทบาทสำคัญในอีกหลายปีข้างหน้า เอ็กซอนโมบิลวางแผนลงทุนกว่า 3 พันล้านเหรียญสหรัฐ ในแหล่งพลังงานที่จะปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำลงไปตลอดจนถึงปีพ.ศ. 2568
ธุรกิจใหม่นี้แสดงให้เห็นว่า “เอ็กซอนโมบิลมุ่งมั่นตอบสนองความต้องการพลังงานในราคาที่เหมาะสม ขณะลดการปล่อยก๊าซและจัดการความเสี่ยงเรื่องสภาพภูมิอากาศเปลี่ยนแปลง” ดาร์เรน วูดส์ ประธานและหัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่บริหารของเอ็กซอนโมบิลกล่าว “เรามีความเชี่ยวชาญที่จะช่วยนำเทคโนโลยีมาสู่ตลาด และทำให้เกิดความเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ”
ธุรกิจ LCS กำลังประเมินแผนงานสำหรับโอกาสในการใช้ CCS อย่างหลากหลาย ในสถานที่ต่าง ๆ ทั่วโลกอยู่แล้ว รวมถึง
- สิงคโปร์ – เอ็กซอนโมบิลกำลังประเมินศักยภาพในการเป็นศูนย์กลางด้าน CCS เพื่อดักจับ ขนส่ง และกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ ที่เกิดจากกิจกรรมทางอุตสาหกรรมในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก แนวคิดคือมีแผนที่จะดักจับคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยจากโรงงานผู้ผลิตต่าง ๆ ในสิงคโปร์
- เนเธอร์แลนด์ – เอ็กซอนโมบิลมีส่วนในการดำเนินงานศูนย์ขนส่งคาร์บอนไดออกไซด์ที่ท่าเรือรอตเตอร์ดัม และโครงการกักเก็บก๊าซนอกชายฝั่งที่รู้จักกันในนาม “พอร์ธอส” โครงการพอร์ธอสมุ่งรวบรวมคาร์บอนไดออกไซด์ที่ปล่อยจากแหล่งอุตสาหกรรมต่าง ๆ และขนส่งก๊าซทางท่อส่งไปยังแหล่งก๊าซนอกชายฝั่งทะเลเหนือซึ่งมีการขุดก๊าซขึ้นมาใช้จนหมดแล้ว บริษัทยังมีส่วนร่วมในการศึกษาโครงการ H-vision เพื่อผลิตก๊าซไฮโดรเจนปริมาณมากในกรุงรอตเตอร์ดัมอีกด้วย
- เบลเยี่ยม – เอ็กซอนโมบิลกำลังมีส่วนร่วมในโครงการ CCS ซึ่งมีผู้ถือหุ้นหลายรายที่ท่าเรือแอนต์เวิร์ป ซึ่งเป็นกลุ่มธุรกิจพลังงานที่มีการทำงานร่วมกับปิโตรเคมีที่ใหญ่ที่สุดของยุโรป โครงการดังกล่าวจะรวบรวมคาร์บอนไดออกไซด์ ที่ถูกปล่อยออกมาจากแหล่งอุตสาหกรรมแล้วนำไปกักเก็บไว้
- สก็อตแลนด์ – ด้วยการร่วมทุนในระบบ SEGAL (เชลล์ – เอสโซ่ก๊าซและเชื้อเพลิงเหลว) ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสกอตแลนด์ เอ็กซอนโมบิลกำลังรุดหน้าในการเจรจาเพื่อสนับสนุนโครงการ Acorn (ซึ่งดักจับและกักเก็บคาร์บอนที่มีค่าใช้จ่ายและความเสี่ยงต่ำ) โดยจะรวบรวมคาร์บอนไดออกไซด์จากโรงงานแปรรูปก๊าซในเซนต์ เฟอร์กุส เพื่อการขนส่งและกักเก็บไว้ที่แหล่งเก็บก๊าซนอกชายฝั่ง
- กาตาร์ – เอ็กซอนโมบิลเป็นหุ้นส่วนในการร่วมทุนที่มีอยู่แล้วหลายโครงการกับกาตาร์ปิโตรเลียม ซึ่งดำเนินโครงการ CCS ที่สามารถดักจับและกักเก็บคาร์บอนได้ปีละ 2.1 ล้านเมตริกตันที่ราส ลาฟฟาน โดยกำลังศึกษาวิธีการที่จะเพิ่มขีดความสามารถในการดักจับให้มากยิ่งขึ้น
- โครงการชายฝั่งอ่าวของสหรัฐฯ – เอ็กซอนโมบิลกำลังประเมินการพัฒนาศูนย์ CCS ขนาดใหญ่ ซึ่งสามารถขจัดคาร์บอนออกจากพื้นที่อุตสาหกรรมหนักในร่องน้ำฮูสตันและโดยรอบได้อย่างมีประสิทธิภาพ
- ไวโอมิ่ง สหรัฐฯ – เอ็กซอนโมบิลกำลังมีความคืบหน้าในการได้รับใบอนุญาตให้ขยายส่วนงาน CCS ในลาบาร์จ ซึ่งจะทำให้ดักจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้เพิ่มขึ้นอีกปีละ 1 ล้านเมตริกตัน ตอนนี้โครงการดังกล่าวดักจับคาร์บอนไดออกไซด์ได้ปีละประมาณ 7 ล้านตัน มากที่สุดเมื่อเทียบกับโรงงานอื่น ๆ ในโลก
ตั้งแต่พ.ศ. 2543 เป็นต้นมา เอ็กซอนโมบิลใช้จ่ายเงินกว่า 10,000 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อพัฒนาและดำเนินการหาทางออกเกี่ยวกับพลังงานที่ลดการปล่อยก๊าซและมีประสิทธิภาพสูงขึ้นในทุกธุรกิจของเรา บริษัททำงานร่วมกับมหาวิทยาลัยประมาณ 80 แห่ง ในสหรัฐอเมริกา ยุโรป และเอเชีย เพื่อสำรวจหาเทคโนโลยีพลังงานยุคใหม่
เอ็กซอนโมบิลยังประสานความร่วมมือกับพันธมิตรอีกมากมายทั่วทั้งอุตสาหกรรม สถาบันการศึกษาและภาครัฐ เพื่อทำให้การกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ มีค่าใช้จ่ายน้อยลงและมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น ซึ่งรวมถึงงานของบริษัทที่ทำร่วมกับฟิวเซลล์ เอเนอร์จี ในการกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ จากโรงงานอุตสาหกรรม และงานที่ทำร่วมกับโกลเบิล เทอร์โมสแตท ในการดักจับคาร์บอนไดออกไซด์ ออกจากอากาศ
เอ็กซอนโมบิลยังประสานความร่วมมือกับพันธมิตรอีกมากมายทั่วทั้งอุตสาหกรรม สถาบันการศึกษาและภาครัฐ เพื่อทำให้การกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ มีค่าใช้จ่ายน้อยลงและมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น ซึ่งรวมถึงงานของบริษัทที่ทำร่วมกับฟิวเซลล์ เอเนอร์จี ในการกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ จากโรงงานอุตสาหกรรม และงานที่ทำร่วมกับโกลเบิล เทอร์โมสแตท ในการดักจับคาร์บอนไดออกไซด์ ออกจากอากาศ
บริษัทมีประวัติทางนวัตกรรมและความเชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์ วิจัย และเทคโนโลยี จึงช่วยเพิ่มความสามารถในการแข่งขัน เมื่อภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกและโลกกำลังก้าวไปสู่อนาคตสังคมคาร์บอนต่ำ
