สตรีในแวดวงวิทยาศาสตร์: การเปลี่ยนกรอบความคิดเกิดจากการตระหนักรู้

หลายทศวรรษที่ผ่านมา วงการนี้มีแต่ผู้ชายในเสื้อแล็บสีขาวเท่านั้น แต่ตอนนี้ทุกอย่างกำลังจะเปลี่ยนไป องค์กรวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งออสเตรเลีย (STA) เป็นองค์กรที่มีเป้าหมายที่จะเปลี่ยนกรอบความคิดนี้โดยการให้ความสำคัญกับสตรีที่มีความสามารถในวงการนี้ ผ่านโครงการ Superstars of STEM และแคโรลีน โทมัส  พนักงานของเอ็กซอนโมบิล เป็นหนึ่งในผู้หญิงจำนวน 60 คนที่ได้รับเกียรตินี้ เนื่องจากความรักในงานและความมุ่งมั่นที่เธอมีต่อแวดวง STEM

Energy Factor รู้สึกยินดีที่ได้ทำความรู้จักตัวตนของ Carolyn และหน้าที่การงานของเธอมากขึ้น

Energy Factor: คุณคิดว่าการที่ STA เห็นความสำคัญของผู้หญิงในแวดวง STEM เช่นคุณจะช่วยเปลี่ยนกรอบความคิดเกี่ยวกับผู้หญิงในวงการนี้อย่างไร?

แคโรลีน โทมัส: โครงการ Superstars of STEM ทำให้ผู้หญิงในวงการนี้ได้รับความสนใจมากขึ้น และเปลี่ยนภาพพจน์ของวิศวกรหรือนักวิทยาศาสตร์ ว่าอาจจะเป็นผู้หญิงหน้าใหม่ที่กระตือรือร้นและดูเหมือนเป็นคนรุ่นเดียวกับน้องสาวหรือแม่ของคุณก็ได้! มุมมองของประชาชนต่อวิศวกรรมและวิทยาศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงไปเป็นการเปิดประตูสู่โอกาสให้กับผู้หญิงที่ต้องการเลื่อนตำแหน่งหรือทำงานในสาขาเหล่านี้

EF: คุณได้มีส่วนร่วมในวงการ STEM มาตั้งแต่สมัยที่คุณอยู่มหาวิทยาลัย ตอนนั้น คุณได้สนับสนุนให้นักเรียนชั้นม. 5 สนใจที่จะทำงานในสาขาเหล่านี้ คุณเห็นว่าสิ่งที่คุณได้แนะนำไปประสบความสำเร็จหรือไม่?

แคโรลีน: แน่นอนค่ะ นักเรียนเก่งๆ หลายคนที่ฉันพูดคุยด้วยเคยคิดว่าการเป็นแพท์หรือทนายความ คือ งานที่เติมเต็มชีวิตของพวกเขา  แต่พอฉันเปิดโอกาสให้พวกเขาได้พูดคุยกับผู้ที่ทำงานในแวดวง STEM มานาน เด็กๆ เหล่านั้น ก็รู้ว่าถ้าได้ทำงานในแวดวง STEM ก็จะมีอิสระมากขึ้นและสร้างความแตกต่างในสังคมได้  การตระหนักรู้เป็นประตูสู่โอกาส

EF: คุณจะช่วยให้คนรุ่นใหม่เปลี่ยนแนวคิดเกี่ยวกับอาชีพที่เกี่ยวกับ STEM ได้อย่างไร?

แคโรลีน: การจุดประกายความอยากรู้และความสนใจในคนรุ่นใหม่เป็นหัวใจสำคัญที่จะทำให้พวกเขาต้องการที่จะเป็นนักวิทยาศาสตร์หรือวิศวกรเมื่อโตขึ้น ฉันส่งเสริมให้นักเรียนในโรงเรียนเลือกเส้นทางนี้โดยการให้พวกเขาเรียนรู้แบบปฏิบัติจริง ไม่ว่าจะเป็นการแยกส่วนประกอบของไมโครเวฟเพื่อดูการทำงานของมัน ไปจนถึงการใช้กะหล่ำปลีสีม่วงทดสอบความเป็นกรด/ด่างของผลิตภัณฑ์ทั่วไปที่ใช้ในบ้าน ตอนเด็กๆ ฉันคิดว่าวิศวกรทำอะไรสักอย่างเกี่ยวกับเครื่องยนต์! ฉันอยากให้น้องๆ ผู้หญิงรู้ไว้ว่าวิศวกรสามารถช่วยแก้ไขปัญหาในชีวิตประจำวัน รวมถึงในแทบจะทุกอุตสาหกรรม ไม่ใช่แค่เกี่ยวกับเครื่องยนต์เท่านั้น

EF: คุณจะทำให้เด็กผู้หญิงสนใจทำงานในวงการ STEM อย่างไร?

แคโรลีน: ฉันแก้ไขปัญหาในชีวิตจริงค่ะ! งานของฉันทำให้เราสามารถผลิตก๊าซจากช่องแคบบาสส์ได้อย่างปลอดภัยโดยไม่กระทบต่อสิ่งแวดล้อม และทำให้เราสามารถส่งมอบเชื้อเพลิงเพื่อขับเคลื่อนอุตสาหกรรม เพิ่มความอบอุ่นในบ้านและทำให้เศรษฐกิจเจริญรุ่งเรือง วันนี้ฉันอาจจะอยู่ที่ออฟฟิศ แต่พรุ่งนี้ ฉันอาจจะนั่งอยู่ในเฮลิคอปเตอร์ที่บินออกสู่ทะเลก็ได้ ไม่เคยมีช่วงเวลาน่าเบื่อเลยค่ะ!